GenTMB

De fet, els primers vehicles Washington adquirits havien arribat a Barcelona per via marítima el mes de setembre del 1961, però sembla que al llavors alcalde de Barcelona, José María de Porcioles, no li va agradar l’aspecte del vehicle i es van haver de modificar algunes parts dels tramvies.

Després d’instal•lar faldons per tapar els bogis (els eixos que fixen les rodes), substituir les portes, modificar alguns detalls de l’interior, com ara la il•luminació, i instal•lar dos fars en lloc d’un de central com portaven d’origen, ara fa cinquanta anys van començar a circular, i abans d’acabar l’any 1963 ja hi havia 22 tramvies d’aquesta mateixa sèrie (1601-1622) donant servei a la ciutat, especialment en les línies 29 i 65, amb una capacitat per transportar 96 passatgers (48 dels quals asseguts).

La segona subsèrie (1623-1687) començaria a arribar el 1964 i va permetre la substitució gradual d’altres vehicles més antics, amb l’avantatge que aquests Washington incorporaven a més diverses millores, com l’equip pneumàtic i les finestres apaïsades. L’any 1965 es va acabar de rebre la resta de tramvies d’aquesta sèrie, amb un total de 99 cotxes (1601-1699).

El doble que un 600

Aquests vehicles, fabricats per la Saint Louis Car Company (dels Estats Units) entre els anys 1935 i 1945, tot i ser de segona mà van incrementar qualitativament l’oferta amb un resultat excel•lent i van ser els tramvies de tecnologia més avançada de Barcelona fins a l’arribada del Trambaix. Es van adquirir en el seu moment pel preu de 2.000 dòlars (unes 120.000 pessetes), que era aproximadament el doble del que costava en aquella època un Seat 600.

El 1971, l’últim any en què els tramvies van circular per Barcelona, encara quedaven per la ciutat vint vehicles Washington, nom popular amb el qual van ser batejats. Actualment TMB en té dos en propietat, els números 1631 i 1683.